सिलिका सोल गुंतवणूक कास्टिंग, हरवलेली मेण प्रक्रिया म्हणूनही ओळखले जाते, हे एक अचूक कास्टिंग तंत्र आहे जे जटिल आणि तपशीलवार धातूचे भाग तयार करण्यासाठी वापरले जाते. हे विशेषत: गुंतागुंतीचे आकार, बारीकसारीक तपशील आणि उत्कृष्ट पृष्ठभाग पूर्ण करणारे घटक तयार करण्यासाठी योग्य आहे.
ही प्रक्रिया मेणाचा नमुना किंवा मॉडेल तयार करण्यापासून सुरू होते जी इच्छित अंतिम धातूच्या भागाची अचूक प्रतिकृती असते. हा मेणाचा नमुना सामान्यत: वितळलेल्या मेणला धातूच्या साच्यात टोचून तयार केला जातो. मेणाचे अनेक नमुने मेणाच्या धावपटू प्रणालीला जोडून क्लस्टर बनवता येतात, ज्याला मेणाचे झाड म्हणतात.
मेणाचे झाड पूर्ण झाल्यावर, ते सिलिका सोल स्लरीमध्ये बुडवून सिरॅमिक शेलने लेपित केले जाते. स्लरीमध्ये पातळ सिलिका कण असतात जे द्रव बाइंडरमध्ये निलंबित केले जातात. सुरुवातीच्या बुडवल्यानंतर, झाडाला रीफ्रॅक्टरी सामग्रीच्या थराने लेपित केले जाते, जसे की स्टुको, शिंपडून किंवा फवारणी करून. ही प्रक्रिया अनेक वेळा पुनरावृत्ती केली जाते, पुढील एक लागू करण्यापूर्वी प्रत्येक थर कोरडे होऊ देते. वारंवार कोटिंग मेणाच्या नमुन्याभोवती मजबूत सिरॅमिक कवच तयार करते.
सिरॅमिक कवच कोरडे आणि कडक झाल्यावर, आतील मेण वितळले जाते आणि इच्छित धातूच्या भागाच्या आकारात एक पोकळ पोकळी मागे सोडते. ही पायरी डीवॅक्सिंग म्हणून ओळखली जाते. मेण पूर्णपणे काढून टाकण्यासाठी कवच सामान्यत: ओव्हन किंवा ऑटोक्लेव्हमध्ये गरम केले जाते.
पुढे, सिरेमिक शेल त्याची ताकद सुधारण्यासाठी आणि उर्वरित ओलावा काढून टाकण्यासाठी उच्च तापमानात गरम केले जाते. नंतर, वितळलेली धातू गेट सिस्टमद्वारे सिरेमिक शेल पोकळीमध्ये ओतली जाते. धातू मूळ मेणाच्या नमुन्याचा आकार घेऊन पोकळी भरते.
धातू घट्ट झाल्यानंतर आणि थंड झाल्यानंतर, सिरॅमिक कवच कंपन, सँडब्लास्टिंग किंवा रासायनिक विघटन यासारख्या विविध पद्धतींद्वारे तोडले जाते किंवा काढून टाकले जाते. वैयक्तिक धातूचे भाग नंतर रनर सिस्टमपासून वेगळे केले जातात आणि सिरेमिक शेलचे कोणतेही उर्वरित ट्रेस काढून टाकले जातात.
शेवटच्या टप्प्यात कोणत्याही खडबडीत कडा, बुरशी किंवा जास्तीची सामग्री काढून धातूचे भाग पूर्ण करणे समाविष्ट आहे. यामध्ये इच्छित वैशिष्ट्ये आणि पृष्ठभागाची गुणवत्ता प्राप्त करण्यासाठी मशीनिंग, ग्राइंडिंग, पॉलिशिंग किंवा इतर पोस्ट-प्रोसेसिंग तंत्रांचा समावेश असू शकतो.
सिलिका सोल इन्व्हेस्टमेंट कास्टिंगचा वापर एरोस्पेस, ऑटोमोटिव्ह, ज्वेलरी आणि आर्ट कास्टिंगसारख्या उद्योगांमध्ये मोठ्या प्रमाणावर केला जातो. हे जटिल आकार, उच्च मितीय अचूकता, उत्कृष्ट पृष्ठभाग समाप्त करण्याची क्षमता आणि स्टेनलेस स्टील, कार्बन स्टील, ॲल्युमिनियम, पितळ आणि कांस्य यासह विविध धातूंसह कार्य करण्याची क्षमता यासह अनेक फायदे देते.